40 évig rosszul hittük: Hello Kitty nem is macska

A megdöbbentő fordulat hátteréhez hozzátartozik, hogy a pályáját japán pénztárcadíszítésként kezdő Hello Kitty idén lett 40 éves, ez alkalomból pedig október közepétől tematikus kiállítás nyílik a Los Angeles-i Japán-amerikai Nemzeti Múzeumban. A kiállítás nemcsak azért fontos, mert végigkíséri Hello Kitty útját az amerikai Chinatownok kedvelt identitásjelző bóvlijától a nemzetközi kulturális ikonná válásáig (Lady Gaga hírhedt ruhakölteménye is a kiállított tárgyak között lesz), de a #hellokittyisnotacat története is innen indul. Pontosabban a kiállítás kurátorától, az antropológus Christine R. Yanótól, aki évek óta foglalkozik már a Hello Kitty-jelenséggel, és aki szerint a figura valójában egy kislány.

De legalábbis nem kismacska, aminek Yano nevezte a kiállítás írásos anyagában. A figurát jegyző japán Sanrio vállalat semmi mást nem kifogásolt az összeállított szövegekben, de ezt az egy részletet nem hagyhatta szó nélkül, és kíméletlenül kijavította Yano – és a világ nagy részének évtizedes – tévedését.

Hello Kitty eszerint tehát nem egy macska, hanem egy mesefigura. Egy kislány, egy barát, de nem macska. Sosem ábrázolják négy lábon, úgy sétál, és úgy ül, akár egy ember, ráadásul saját cicája és hörcsöge van.

Ezeket a részleteket aztán a végtelenségig lehetne fokozni; a gyártók semmit se bíztak a véletlenre. Egész kis sagát teremtettek Hello Kitty köré, kidolgozott családfát, kiterjedt baráti kört, háziállatokat, hobbikat és kedvenceket. Az igazi nagy fanok tudhatják, hogy Hello Kitty becsületes neve Kitty White, London külvárosában él, van egy ikertestvére, a horoszkópja Skorpió, imádja az almás pitét, és harmadikos az iskolában. Az egyetlen, ami nincs benne a személyleírásában, az az, hogy macska lenne.

Persze nem mindenki fogadta el szó nélkül ezt a hirtelen jött szemléletváltást. A RocketNews24 újságírója első kézből való tényeket akart, úgyhogy egyenesen a Sanrióhoz fordult, de egyértelmű és világos válaszokkal még az anyavállalat sem tudott szolgálni. Úgy kezdték, hogy ők sosem állították, hogy Hello Kitty kislány lenne. De mielőtt bárki fellélegezne, vigyázat, a dolog nem ilyen egyszerű.

A magyarázat a következő volt: Hello Kitty egy megszemélyesítés, akárcsak Mickey egér, akiről szintén nem mondaná senki, hogy ember, de azt sem, hogy csupán egy egér. Hello Kitty-vel is ez a helyzet.

Nem egészen ember, de nem is igazán macska. Szóval jobb, ha hozzászokunk a gondolathoz, hogy Hello Kitty egy nem emberi, macska fülű kislány szimbolikus megjelenítése, akinek viszont az egész családja igenis macskára hajaz. Világos, mint a nap, nem igaz? Hogy miért nincs szája, az már egy másik lapra tartozik; legyen elég annyi, hogy erről még a Sanrio berkein belül is megoszlanak a vélemények.

Szöveg: Koskó Barbara

Címkék: kabala, figura, macska, hello kitty, játék, sanrio, Lady Gaga, kitty white, kultúra, christine r. yano, yano